Toxoplasma gondii to pierwotniak pasożytniczy z cyklem transmisji między gryzoniami i kotami. Istnieją dowody na koinfekcję toksoplazmozy boreliozą (chorobą z Lyme) (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16457490).
Pośredni gospodarze zakażają się Toxoplasmą przez spożywanie cyst pasożytniczych, które atakują jelita cienkie, rozprzestrzeniają się układowo i ostatecznie rozwijają przewlekłe infekcje mózgu i mięśni. Infekcja Toxoplasmą może wywołać ciężką postać utrzymującej się kacheksji (to złożony proces metaboliczny prowadzący do wyniszczenia organizmu). Postęp tej choroby doprowadza do utraty masy ciała, która jest przyczynowym wskaźnikiem śmiertelności w przypadku raka, przewlekłej boreliozy (Lyme) i wielu innych zakażeń. Kacheksja toxoplasmy charakteryzuje się ostrą anoreksją, ogólnoustrojowym stanem zapalnym i utratą 20% masy ciała. Toksoplazmoza może być ostra lub przewlekła. W boreliozie często mamy do czynienia z postacią przewlekłą toxoplasmozy. Objawy pojawiają się ze strony neurologicznej, w tym drgawki, drżenie ciała, napady padaczkowe, depresja, ospałość, osłabienie mięśni, utrata koordynacji, brak stabilności, zawroty głowy i paraliż. Mogą pojawić się duszność, gorączka, utrata apetytu i masy ciała, wymioty, biegunka, żółtaczka (zażółcona skóra), zapalenie migdałków, zapalenie siatkówki, tęczówki lub rogówki. Duńskie badania wykazującą związek między toksoplazmozą a samobójstwem. Toksoplazma to uporczywy pasożyt mózgu. Układ odpornościowy nie jest w stanie go wykorzenić. Brak jest skutecznej terapii przeciwdrobnoustrojowej.
Podobnie jak w przypadku infekcji boreliozą, organizmy te manipulują układem odpornościowym i są związane ze zmianami poziomów cytokin, w tym interleukiny. Infekcja toksoplazmą i borelioza wpływa również na szlaki metaboliczne, które prowadzą do produkcji kwasu kinureninowego i kwasu chinolinowego z tryptofanu. Podwyższone poziomy kwasu chinolinowego obserwuje się w neuroboreliozie. Zakażenie Toxoplasmą ma związek z depresją, schizofrenią, autyzmem, zaburzeniami wrodzonymi i wieloma innymi zaburzeniami mózgu. Szacuje się, że toksoplazmoza zaraża jedną trzecią wszystkich ludzi na świecie. Toksoplazmozę przenosi się przez spożywanie zakażonej żywności, picie skażonej wody, przeszczepianie narządów, transfuzję krwi, przez płód i kleszcze. Rozpoznania toksoplazmozy dokonuje się na podstawie testów serologicznych. Test mierzący immunoglobulinę G (IgG) służy do określenia, czy dana osoba została zainfekowana. Jeśli konieczne jest oszacowanie czasu infekcji, co ma szczególne znaczenie dla kobiet w ciąży, stosuje się również test mierzący immunoglobulinę M (IgM) wraz z innymi badaniami. Podczas gdy toxoplazmoza jest współinfekcją w boreliozie z Lyme, diagnoza jest bardzo trudna, a czasem trudniejsza niż sama borelioza.
